Donald Trump har återigen utsett sig själv till den som ska rädda en amerikansk (demokratisk, för det är alltid en demokratisk stad som behöver hans hjälp) stad från brottslighet. Den här gången gäller det landets huvudstad Washington D.C. I måndags meddelade Trump att han tar kontroll över Washington DC:s poliskår och skickar in 800 soldater ur nationalgardet samt 500 federala agenter. Som han uttryckte det vid presskonferensen: ”Det är liberation day i DC och vi ska ta tillbaka vår huvudstad.” (senast var Liberation Day dagen då en massa tariffer sattes i verkan).Nu tänker ni: “Fasiken vad tråkigt att brottsligheten är så grov i D.C.”, men sen kollar ni på statistiken som visar något helt annat! USA:s huvudstad är inte alls ett dystopiskt brottsparadis. De flesta brottskategorier i Washington DC har faktiskt sjunkit med tvåsiffriga tal de senaste åren och ligger på en lägsta nivå på trettio år. Det innebär inte att brottsligheten ligger på noll, det finns problem som bilkapningar, ungdomsgäng som bråkar och rånar folk, och hemlöshet (är det verkligen ett brott? Nej, säger jag), men det är inte värre än i andra amerikanska storstäder. Lokala myndigheter beskriver situationen som väldigt hanterbar, inte ett hellscape.Bakgrunden och alibit till Trumps överdriva utryckning är ett enskilt fall: en 19-årig tidigare medarbetare i en av hans myndigheter (Big Balls från Dodge) misshandlades svårt av ett gäng tonåringar. Bilderna på Big Balls blodiga ansikte spreds snabbt på internet och Trump använde händelsen som bevis på att staden hade tagits över av våldsamma gäng, drogade galningar och hemlösa och att bara han, presidenten, kunde fixa detta.Den lokala polisen sa nej tack, men formellt kan presidenten skicka in soldater i staden eftersom Washington D.C. har ett unikt juridiskt status eftersom den inte är en delstat utan styrs under en federal lag. Home Rule Act ger presidenten under nödläge rätt att under 30 dagar ta över staden från den lokala polisen. Men här kommer det viktiga: vad som är ett nödläge avgör presidenten själv. Som sagt är lokala myndigheter mycket tydliga med att inget sådant läge råder.Detta är alltså en maktdemonstration från Trumps håll. Federal makt sätts in för att hantera frågor som traditionellt är lokalpolisens ansvar. Nationalgardet kan dessutom inte ens gripa folk för mindre brott, så operationen blir organisatoriskt och juridiskt krånglig. Men för Trumps bas ser det ser bra ut på sociala medier med soldater på gatorna.I praktiken vill Trump visa att han kan och vill ta över demokratiska städer som enligt honom missköts (se bara på LA i somras). Han har redan antytt att andra städer bör se vad som händer i DC och rätta in sig i ledet. Att presidenter använder militären mot den egna befolkningen är historiskt ovanligt och obehagligt.(I praktiken ser en majoritet av all brottslighet i folks hem och efter midnatt och invandrare begår färre brott än infödda).
